IIJでは広報誌「IIJ.news」を隔月で発行しています。本blogエントリは、IIJ.news連載コラム「インターネット・トリビア」を転載したものです。IIJ.newsはご希望者へ郵送でお送りしています。また、IIJ WebではPDF版をご覧頂けます。
IIJ.news vol.148 もくじ
- ぷろろーぐ「神無月、深夜の台風」 鈴木 幸一
- [特別対談] 人となり
公益財団法人 東京オリンピック・パラリンピック競技大会組織委員会 会長 森 喜朗 氏
IIJ 代表取締役社長 勝 栄二郎- Topics デジタル通貨とディーカレット
- デジタル通貨市場を切り拓くディーカレット（DeCurret）
- デジタル通貨とプラットフォーム
- なぜ、今、キャッシュレスなのか
- 常識を打ち破るデジタル・イノベーションへの対応
- 仮想通貨と暗号技術
- 人と空気とインターネット: 個人データは誰のもの？
- Technical Now: エンドポイント向けセキュリティサービス
- インターネット・トリビア: キロバイト・メガバイト・ギガバイト・テラバイト ※この記事で掲載
- グローバル・トレンド: 中国のキャッシュレス化とサイバーセキュリティ法
- ライフ・ウィズセーフ: 脆弱性を指摘するとき
それぞれの記事はIIJ.news PDF版でお読み頂けます。
インターネット・トリビア: キロバイト・メガバイト・ギガバイト・テラバイト
11キロバイトの Excel ファイル、３メガバイトの写真、８ギガバイトのＵＳＢメモリ、２テラバイトのハードディスク……。コンピュータを使っていると「量」を表す表現がたくさん出てきます。これらは数値に対し、「キロ（Ｋ）」「メガ（Ｍ）」「ギガ（Ｇ）」「テラ（Ｔ）」という「接頭辞（ルビ：せっとうじ）」と、「バイト（byte）」という量の単位を組み合わせた表現方法です。
「コンピュータの基本単位は二進数で、『０または１』を表す１ビット（bit）」「１ビットを８つ並べたのが１バイト」ということは広く知られていますが、最初から「１バイト＝８ビット」だったわけではありません。コンピュータ黎明期には、８ビット単位以外でデータを取り扱うコンピュータが多数ありました。例えば、一九七〇年代から販売されているＮＥＣの大型コンピュータＡＣＯＳ-６シリーズは、９ビットを１バイトとして扱い、それを４つ並べたもの（つまり、36ビット）を１ワード（word）と呼んで、基本単位としていたということです。これ以外にも、１バイトが６ビット、７ビット、10ビット、11ビットなど、さまざまなコンピュータが存在していましたが、広く普及したコンピュータが「１バイト＝８ビット」を採用していたため、それが事実上の標準となったそうです。
「１バイト＝８ビット」が公式に定義されたのは意外に遅く、二〇〇八年でした（IEC 80000-13:2008）。それ以前でも「１バイト＝８ビット」と理解して差し支えなかったのですが、明示的に「８ビットである」ことを示したい場合には、バイトに代わり数字の８を表す「oct」から派生した「オクテット（octet）」を使うこともありました。
キロ・メガ・ギガ・テラという接頭辞はコンピュータ独特のものではなく、日常的に使われています。特に「キロ」は、長さを示す「キロメートル」や、重さを示す「キログラム」として頻繁に目にします。メガ・ギガ・テラを目にすることは多くありませんが、最近では、大規模な太陽光発電所を指す「メガソーラー」などとして使われています（発電能力が１メガワット＝１００万ワットを超えるクラスの太陽光発電所という意味）。
さて、キロ・メガ・ギガ・テラは、国際単位系（ＳＩ）において、それぞれ１０００（10の三乗）、１００万（10の六乗）、10億（10の九乗）、一兆（10の一二乗）を表すと定義されています。コンピュータの世界でもこの単位を踏襲していますが、コンピュータの基本がビット（二進数）であるがゆえに、困ったことが発生してしまいます。
日常使われている十進数では10、１００、１０００のように10のべき乗で桁が大きくなりますが、二進数では２のべき乗で桁が増えていきます。接頭辞においても２のべき乗が基本となるので、キロは１０２４（2の一〇乗）、メガは１０４万８５７６（２の二〇乗）、ギガは10億７３７４万１８２４（２の三〇乗）、テラは１兆０９９５億１１６２万７７７６（２の四〇乗）を表します。
「１００キロバイト」は、ＳＩにもとづけば10万バイトを示しますが、コンピュータの世界では10万２４００バイトとなり、２４００バイト分のズレが生じてしまいます。近年はコンピュータで扱うデータ量が大きくなっており、このズレはより顕著です。例えば「４テラバイト」は、ＳＩとコンピュータの世界で３９８０億４６５１万１１０４バイトのズレが生じます。これはもとの容量の約一〇パーセントに達します。
そこで、ＳＩの接頭辞とは別に、コンピュータなどの二進数における接頭辞が新たに定められ（IEC 80000-13:2008）、キロ・メガ・ギガ・テラに対応するものとして、キビ（Ki）・メビ（Mi）・ギビ（Gi）・テビ（Ti）が定義され、これらを「二進接頭辞」と呼んでいます（例えば、従来「４テラバイト」と書いていたものは「４テビバイト」となる）。
ただ、残念ながら、この二進接頭辞はＩＴ業界でも普及しているとは言えません。筆者自身もよほど念を入れた表記をするとき以外は、普通にキロ・メガ・ギガ・テラと表記しています。